A mineração Cassino localizada no Utah, nos Estados Unidos, é a maior escavação feita pelo homem no mundo. Com um tamanho e profundidade impressionantes, essa mina é visível mesmo do espaço, um fato que a coloca como uma das maravilhas modernas da engenharia humana.

A mina de Cassino, conhecida oficialmente como Bingham Canyon Mine, é uma mina a céu aberto especializada na extração de cobre e outros minerais valiosos. Empregando mais de 2.000 trabalhadores, a mina remove diariamente cerca de 450.000 toneladas curtas (410.000 toneladas) de material, revelando assim o inimaginável tamanho da operação.

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Como a maioria das minas de grande porte, a Mina de Cassino dispõe de encostas terraplanadas para minimizar o risco de deslizamentos de terra e permitir que equipamentos pesados acessem as rochas mineralizadas. As paredes verticais são chamadas de "baters" e as superfícies horizontais são chamadas de "benches" em inglês, um vocabulário técnico que ilustra bem a precisão e sofisticação da mineração moderna.

A Bingham Canyon Mine é muito grande que pode ser vista de um olho nu a partir do espaço. Em um esforço para preservar a segurança e o meio ambiente, as encostas da mina são minuciosamente estruturadas em terças e superfícies horizontais. Isso equilibra as forças da nature magnetismo, força gravitacional e outras pressões encontradas na crosta terrestre, garantindo assim que a operação de mineração continua cumprindo as leis da física e da engenharia.

Para colocar essa perspectiva em um contexto adicional, a mineradora Kennecott, que opera a mina, estima que já removal metade da montanha original.

"Com cada operação de mineração de montanha a céu aberto criada, ela pode revelar um aspecto muito específico do mundo subterrâneo. As operações modernas mais severas, como a mina Cassino, alcançam grandes profundidades abaixo da superfície da Terra para alcançar esses minerais em larga escala."

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Embora a mineração geralmente tenha um impacto ambiental associado, a Kennecott destaca o compromisso em restaurar as áreas abertas após o encerramento das operações. Por meio de estudos rigorosos e projetos de conservação, essa abordagem tem permitido minimizar a deterioração do cenário natural próximo à mina. Eventualmente, as atividades extractivas na região chegarão ao fim; entretanto, uma vez que finalizadas, a renovação dos habitats permitirá que um novo futuro reverdeça.